kb. 2 perc olvasás
Edgar Laurence DOCTOROW
RAGTIME
Scott Fitzgerald „jazzkorszaknak” keresztelte el az amerikai életnek az első világháborút követő korszakát. A kifejezés általánosan elterjedt és korszakjellemzővé vált. Doctorow regénye logikus zenetörténeti analógiával kapta a címet; tárgya az amerikai századelő, a ragtime-stílus virágkora. A világsikerű regény sikeresen egyesíti magában a Dos Passosra emlékeztető szimultanista módszereket a konzervatív szerkesztéssel: hallatlanul szerteágazó, a teljesség illúzióját keltő körképet egyetlen család élete köré rendezi.
A család a keleti part New Rochelle nevű kisvárosában él. Az apa jómódú zászló- és tűzijátékkereskedő, részt vesz Peary északi sarki expediciójában; az anya előbb csak fontos mellékszereplőket hoz a cselekménybe, később, férje halála után férjhez megy a magát báró Ashkenazynak nevező filmmágnáshoz, akit a cselekmény elején mint koldusszegény zsidó bevándorlót ismerünk meg. Öccse pedig előbb abba az Evelyn Nesbitbe, a kor híres „végzetes asszonyába” lesz szerelmes, aki miatt Taw nevű milliomos férje agyonlőtte Stanford White-ot, a neves építészt (a korszak legnagyobb botránya volt), majd a neves anarchista-feminista Emma Goldmann bűvkörébe kerül. Amikor az igazságtalanul megalázott Walker Coalhouse, a néger zongorista megindítja a maga egyszemélyes „forradalmát”, csatlakozik hozzá, végül a mexikói forradalomban hal meg.
A regényben fontos szerepet kap még Houdini, a világhírű „szabaduló bűvész”, P. Morgan, Henry Ford, felvillannak koldusszegény bevándorlók és milliomosok, anarchisták, sztrájkoló munkások; politika, divat, szokások, erkölcsök kavarognak egy nagy változás küszöbén.
A mű tényregényt, mesét és szociográfiát ötvöző, igen olvasmányos könyv.
*
Ragtime
színes, hangalámondásos, amerikai filmdráma, 150 perc, 1981
rendező: Milos Forman
író: E. L. Doctorow
forgatókönyvíró: Michael Weller
zeneszerző: Randy Newman
operatőr: Miroslav Ondrícek
jelmeztervező: Anna Hill Johnstone
producer: Dino De Laurentiis
látványtervező: George DeTitta Sr., John Graysmark, Peter Howitt, Tony Reading, Patrizia von Brandenstein
vágó: Anne V. Coates, Antony Gibbs, Stanley Warnow
szereplő(k):
Howard E. Rollins Jr. (Coalhouse Walker)
Elizabeth McGovern (Evelyn Nesbit)
Mary Steenburgen (anya)
James Olson (apa)
Moses Gunn (Booker T. Washington)
Mandy Patinkin (Tateh)
Jeffrey DeMunn (Houdini)
Jeff Daniels (Frankie O’Donnell)
Samuel L. Jackson (gengszter)
E. L. Doctorow világhírű regényét az Oscar-díjas cseh származású rendező, Milos Forman varázsolta hasonlóan remekmívű filmmé. A múlt század elején Amerikát meghódító szaggatott, improvizatív muzsika, a ragtime ütemére kavarognak a korszak jellegzetes figurái. Tanúi leszünk, amint egy önfejű milliomos csemete emberek százai előtt végez felesége korábbi szeretőjével, a neves építésszel, majd pillanatnyi elmezavarra hivatkozva elkerüli a büntetést. Szemünk előtt hullik darabokra egy hagyományos amerikai mintacsalád, ahol mindenki kedvenc „Öcsikéje” terroristának áll. Láthatjuk, amint a koldusszegény, angolul alig tudó kelet-európai zsidó bevándorló – porosz nemesi művésznéven – a némafilm egyik meghatározó rendezőjévé válik. És mindeközben ifjabb Coalhouse Walker, a szépreményű fekete bőrű zongorista folytatja elszánt küzdelmét az őt megalázó tűzoltóparancsnok ellen, melynek eredményeként ropognak a fegyverek New York utcáin…